Vipassana-retraites zijn intens, confronterend en waardevol. Door dagenlang in stilte te mediteren, kom je jezelf onvermijdelijk tegen. Het is fysiek en mentaal uitdagend, maar juist daardoor helend en bevrijdend. Je leert zien hoe gedachten, emoties en gewaarwordingen opkomen en weer verdwijnen.
Mijn eerste kennismaking
In 2013 volgde ik mijn eerste Vipassana-retraite bij Dhamma Pajjota: tien dagen stilte en intensieve meditatie. Ik zat op het randje van een burn-out en wist dat ik iets moest doen. Tijdens die retraite ervaarde ik hoe druk mijn hoofd was en hoe ik zelf mijn gedachtenstorm voedde. Het inzicht dat ik er ook voor kan kiezen om die storm niet te volgen, bracht een enorme rust.
Fysieke uitdagingen
Het vele zitten veroorzaakte rugpijn, pijnlijke knieën en een beurs gevoel. Hoe meer ik ertegen vocht, hoe erger het werd. Toen mijn hoofd tot rust kwam, kalmeerde ook mijn lichaam. Na een paar dagen was de pijn grotendeels verdwenen.
Uit de comfortzone
De soberheid van de retraite, slechts twee maaltijden per dag, eenvoudige accommodatie en strikte regels, voelde eerst als verzet. Maar zodra ik accepteerde dat dit was hoe het nú was, kwam er ontspanning. Thuis waardeerde ik mijn comfort daarna des te meer.
Een nieuwe verdieping
Zes jaar later volgde ik mijn tweede retraite, een 11-daagse. Dit keer had ik meer ervaring en durfde ik zelfs een 24-uurs meditatie in volledige afzondering aan. Zonder afleiding van buitenaf werd de innerlijke afleiding extra zichtbaar. Confronterend, maar noodzakelijk. Want alleen door jezelf écht tegen te komen, ontdek je wie je bent en wat er werkelijk toe doet.
Wat ik ontdekte
Vipassana liet me zien dat alles voortdurend ontstaat en weer verdwijnt: gedachten, emoties, lichamelijke sensaties. Het leven zelf is een spel van opkomen en vergaan. Door dat te ervaren, kom je terug bij je eigen natuur.
Kernwoorden
Als ik mijn retraites moet samenvatten: krachtig, heftig, zuiverend, zwaar, helend, sober, onvergetelijk en waardevol. Ik kan het iedereen aanraden die bereid is zichzelf echt onder ogen te komen.
Veelgestelde vragen
Wat is Vipassana?
Vipassana is een boeddhistische meditatietechniek waarbij je met open aandacht observeert wat zich aandient in je lichaam, geest en emoties.
Waarom zou ik een retraite volgen?
Omdat stilte en intensieve meditatie je uit je dagelijkse patronen halen. Dat kan confronterend zijn, maar juist daardoor ontdek je diepere rust, helderheid en inzicht.
Is een Vipassana-retraite zwaar?
Ja, zowel fysiek als mentaal. Maar de opbrengst, innerlijke rust, bewustzijn en heling, maakt het de moeite waard.
